На прошлых выходных впервые в жизни летал на винтовом самолёте. С отечественными АН-24 и прочими у меня так и не сложилось, зато дважды путешествовал на вот таком красавце:

(Дважды, потому что опоздал на стыковку в Риге и в итоге летел до Амстердама через Берлин. Говорят, для AirBaltic это в порядке вещей.)

Еще фотографии из того же путешествия.

В Голландии я наконец-то избавился от этого дурацкого чувства, которое возникает перед выходом из лифта, в котором остаются другие люди (почему-то хуже всего, если один человек). Выходить молча кажется невежливым, говорить «до свидания» — так вроде не здоровались, «спасибо» — да как бы и не за что. 

Продолжим серию полезных постов для понаехавших в Нидерланды. Я так подумал и решил, что логично будет просто постепенно рассказывать про полезные сайты, которые стоит добавить в закладки всем, кто приезжает в страну.

Итак, о железнодорожном транспорте. За перемещения внутри страны отвечает компания Nederlandse Spoorwegen (то есть, «Нидерландские железные дороги»), её сайт — NS.nl.

На сайте можно посмотреть расписание поездов и сразу же купить билет. Доступен англоязычный интерфейс, так что проблем, думаю, не возникнет. Обратите внимание, что вы покупаете билет на определенную дату — соответственно, он будет действителен в течение всего дня. Цена билета не меняется в зависимости от того, сколько времени осталось до предполагаемого рейса.

После покупки билет обязательно нужно распечатать, чтобы предъявить контролеру в случае проверки. PDF-файл на экране ноутбука или планшета, к сожалению, не сработает.

Небольшой практический совет: если вы приехали в страну надолго и планируете часто путешествовать, стоит приобрести на любом вокзале специальную скидочную карточку с длинным названием Voordeelurenabonnement. С ней вы сможете ездить по стране в любое время после 9.00 (в выходные и праздники — весь день) со скидкой 40%. На NS.nl цена для владельцев карточки указывается в графе Reductie (англ. Discounted fare). Стоит такая карточка €55, для оформления понадобятся две паспортные фотографии.

Бонус: у NS.nl есть отличное приложение под Android и другие платформы.

Едем дальше. Если вам нужно ехать за пределы Нидерландов, заходите на сайт NSHispeed.nl.

Здесь всё тоже достаточно просто и прямолинейно, плюс, опять-таки, есть англоязычный интерфейс. Выбираем начальный и конечный пункт, даты и количество пассажиров и нажимаем фиолетовую кнопку под формой.

В левой колонке отображается календарь с цветовым кодированием цен на билеты. В «фиолетовые» дни проезд обойдется дороже всего, в «зелёные» — дешевле. Оранжевый цвет означает специальные тарифы, которые в теории должны быть даже ниже «зелёных», но я с ними пока не сталкивался.

Обратите внимание, что цена проезда растет с приближением даты выезда. Кроме того, билеты в самых дешевых категориях на «популярные» дни обычно разбирают где-то за неделю, а то и две, до отправления поезда. Как и на NS.nl, купленные билеты нужно распечатывать.

В общем, как-то так. По опыту поездок в Германию могу сказать, что «зелёные» и «синие» билеты на NSHispeed.nl обычно бывают заметно дешевле, чем цена аналогичного проезда через сайт Немецких железных дорог. Но если билеты этих категорий взять не удается, имеет смысл сравнить цены с местным транспортным оператором.

Пост в стиле status update, ничего особо интересного. =) О том, что произошло за последние полтора месяца, когда я ничего не писал нигде кроме твиттера, да и там писал бессвязно и неинформативно. В хронологическом порядке.

Во-первых, сдал IELTS (для тех, кто не знает: это такой тест на знание английского языка вроде TOEFL, состоит из четырех секций: Listening, Reading, Writing, Speaking). Активно готовился я к этому событию чуть больше месяца, пассивно - примерно с октября. Теории почти не читал, не считая нескольких видеороликов, посвященных сдаче секции Speaking. В отличие от TOEFL, в IELTS этот раздел сдается в процессе разговора с живым экзаменатором. В целом, вся подготовка свелась к выполнению комплектов заданий, аналогичных реальному тесту, их я сделал где-то штук 15. Итог - 8 баллов из 9, я доволен.

Во-вторых, была поездка в Украину. Был Чугункон, отчеты собраны вот тут. В этот раз я даже успел увидеть происходящее на фестивале - и концерт Тикки, и ЧГК (заняли командой "Полевой шпат" целое второе место), и ночные посиделки в расширителях. В следующем году обязательно сделаем всё лучше. Кроме того, в Харькове прекрасно покатались на лыжах. В Киеве практически не были, потому никому не звонили - надеюсь, в следующий раз.

В-третьих, сразу по приезду из Украины я перебрался в Амстердам, потому что нашел там работу. Теперь я занимаюсь украинской локализацией сайта Booking.com. Пикантность ситуации заключается в том, что работать я начал 2 февраля, а комнату нашел только в конце прошлой недели. До этого жил в хостеле, что тоже не добавляло желания писать. Теперь семья будет воссоединяться в основном по выходным - или в Гронингене, или в столице.

Вот и сейчас я, собственно, еду в Амстердам из Гронингена на электричке, перевожу рюкзак вещей и велосипед. По ходу посмотрел документальный фильм Gogol Bordello Non Stop, рекомендую любителям творчества Е. Гудзя и компании.  На этой мажорной ноте экипаж прощается с вами и желает приятного полёта.

Отвечаю на вчерашний вопрос про Porno Patches. Непосредственно перед Новым годом, вечером 31 декабря, я впервые за все время жизни в Гронингене пробил колесо, а вчера наконец-то дошли руки поехать в веломагазин за латкой (это заодно и ответ на вопрос «Где ты это взял, извращенец?!»).

Так что в загадочной упаковке находились восемь самоклеющихся резиновых латок для камер. Вот так она выглядит полностью:

Кстати, сами латки оформлены не хуже, это просто праздник какой-то:

Очень полезная в хозяйстве вещь. =)

P.S. Стоит привести отдельно ответ @unzim: «@shlema ясно что. пластырь от порно зависимости!»

Внимание, вопрос: что находится в этой упаковке и как это используется?

Ответ будет позже, комментарии не скрываются.

Ну, с наступившим Новым годом! Он обязательно должен оказаться лучше предыдущего, но чуть хуже следующего. Удачи вам, терпения, оптимизма, жизнелюбия и прочих приятных и полезных вещей. :)

Мы встретили 2011 год на центральной площади Гронингена. Примерно вот так:

В качестве оправдания этой пиротехнической вакханалии могу только сказать, что в Нидерландах запускать петарды и фейерверки можно только 16 часов в году: с 10.00 31 декабря до 02.00 1 января.

В продолжение старого поста о рекламе на чехлах для велосипедных сидений. Она меня, напомню, заинтриговала постфактум тем, что заканчивалась на нецензурное голландское слово.

На днях заметил на том же месте велосипед с таким чехлом и рассмотрел его:

В общем, реклама оказалась социальной, против СПИДа, за безопасный секс. Написано ”Waarom wel om je zadel en niet om je l*l?”, что можно перевести как «Почему на твоем седле есть чехол, а на х*е — нет?»

Когда нечего сказать, надо начинать давать советы. Как экспат с годичным стажем, этим и займусь. =) Напишу несколько полезных вещей, знание которых, как я понимаю сейчас, могло сильно облегчить нам жизнь в первые месяцы пребывания в Нидерландах.

Так вот, Marktplaats.nl — это огромная всеголландская барахолка с крайне гуманными ценами, которую в своё время купила eBay. Насколько я понимаю, поглотить сервис было гораздо выгоднее, чем конкурировать с ним. Интерфейс выглядит (и является) несколько старомодным, английской локализации нет, так что при поиске нужной категории лучше воспользоваться Google Translate. Общаться с продавцами можно по-английски, большинство голландцев хорошо им владеют.

Купить здесь можно, по-моему, абсолютно всё — от автомобиля до дивана и от компьютера до билета в театр. Если вы хотите приобрести что-то небольшое, можете смело искать товар не только в вашем городе - всё можно выслать по почте (TNT) за относительно небольшие деньги (€2–7 в зависимости от веса). Затраты на пересылку традиционно оплачивает покупатель.

Вообще оплата относительно мелких вещей (не автомобилей, конечно) происходит несколько непривычно для украинца: нужно просто перевести деньги на банковский счет продавца (при наличии дебетной карты голландского банка это делается за три минуты через веб-интерфейс) и ждать, пока тот пришлёт заказ. Здесь, видимо, так принято, и случаев обмана я пока не наблюдал.